Sunday at the Village Vanguard / Waltz for Debby

Num domingo de junho de 1961, o trio de Bill Evans tocou cinco sets no Village Vanguard, dois à tarde e três à noite, sem imaginar que aquela seria a última vez que tocariam juntos. Dez dias depois, o contrabaixista Scott LaFaro morreu num acidente de carro voltando de uma visita à família no interior do estado de Nova York, aos vinte e cinco anos. A gravadora Riverside só planejava um disco com o material daquele dia. A morte de LaFaro mudou os planos, e o que sobrou virou dois discos, "Sunday at the Village Vanguard" e "Waltz for Debby", editados a partir das mesmas fitas.

Evans tinha deixado o sexteto de Miles Davis dois anos antes, logo depois de gravar "Kind of Blue", para montar um projeto próprio. O que ele queria não era um piano com acompanhamento, mas uma conversa de verdade entre três instrumentos com peso igual, e encontrou em LaFaro o parceiro certo para essa ideia. LaFaro tocava contrabaixo como se fosse um segundo instrumento melódico, subindo ao registro agudo e respondendo às frases do piano em tempo real, em vez de apenas marcar a harmonia por baixo. Era um jeito de tocar bastante controverso entre bateristas e baixistas mais tradicionais da época, que viam naquilo uma inversão perigosa de papéis dentro da banda.

A escolha das faixas para "Sunday at the Village Vanguard" deixa isso explícito. O disco abre e fecha com as duas únicas composições de LaFaro no repertório do dia, "Gloria's Step" e "Jade Visions", e todas as faixas do meio trazem solos dele em destaque. Em "Jade Visions", escrita numa métrica incomum de cinco tempos, o trio inteiro parece flutuar sem nenhum músico marcando o pulso de forma óbvia, um jeito de tocar tão sutil que a faixa termina quase em sussurro, com apenas três minutos e pouco de duração. Já "Waltz for Debby", o segundo disco, tem um clima mais leve e menos centrado no baixo. A faixa-título, escrita por Evans anos antes para a sobrinha pequena, ganha aqui a versão que se tornaria definitiva, um valsa terna tocada em andamento confortável, com Paul Motian usando vassourinhas o tempo todo, num contraste claro com o trabalho mais recortado de baquetas do resto do disco.

A intimidade desse jeito de tocar tem um preço. Quem espera o impulso mais físico de um quarteto de hard bop pode achar o trio de Evans contido demais, quase hesitante em certos trechos, como se os três estivessem sempre se perguntando antes de agir em vez de simplesmente tocar. Mas é justamente essa hesitação audível, esse cuidado mútuo entre os músicos, que faz o disco soar como uma conversa real e não como um solista com acompanhamento educado atrás dele.

A morte de LaFaro jogou Evans numa reclusão que durou meses. Quando voltou a gravar em trio, já era com outro baixista, Chuck Israels, e o formato nunca mais teria exatamente aquele equilíbrio de três vozes iguais que definiu essa tarde e essa noite no Village Vanguard. Décadas de trios de piano depois, de Keith Jarrett a Brad Mehldau, ainda respondem, direta ou indiretamente, à pergunta que Evans e LaFaro fizeram naquele domingo: o que acontece quando ninguém no trio aceita ficar só no acompanhamento.

Faixas

As faixas 1 a 6 saíram em "Sunday at the Village Vanguard" (1961) e as faixas 7 a 12 em "Waltz for Debby" (1962), mas as doze vêm do mesmo domingo de apresentações, 25 de junho de 1961. Evans e o produtor Orrin Keepnews escolheram para o primeiro disco as faixas em que o contrabaixo de Scott LaFaro mais se destaca, abrindo e fechando com as duas composições de sua autoria.

01 - Gloria's Step (take 2) (Scott LaFaro) - 6:09
02 - My Man's Gone Now (George Gershwin e DuBose Heyward) - 6:21
03 - Solar (Miles Davis) - 8:52
04 - Alice in Wonderland (take 2) (Sammy Fain e Bob Hilliard) - 8:34
05 - All of You (take 2) (Cole Porter) - 8:17
06 - Jade Visions (take 2) (Scott LaFaro) - 3:44
07 - My Foolish Heart (Victor Young e Ned Washington) - 4:58
08 - Waltz for Debby (take 2) (Bill Evans e Gene Lees) - 7:00
09 - Detour Ahead (take 2) (Lou Carter, Herb Ellis e Johnny Frigo) - 7:37
10 - My Romance (take 1) (Richard Rodgers e Lorenz Hart) - 7:13
11 - Some Other Time (Leonard Bernstein, Betty Comden e Adolph Green) - 5:11
12 - Milestones (Miles Davis) - 6:30

Créditos

Bill Evans, piano
Scott LaFaro, contrabaixo
Paul Motian, bateria

Este disco pertence à fase COOL JAZZ, que você pode conhecer na nossa JORNADA DO JAZZ.

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