Return to Forever

Em 2 de fevereiro de 1972, Chick Corea entrou no A&R Studios de Nova York para gravar o primeiro disco de um grupo que ele batizara de Return to Forever, nome que logo passaria a identificar a própria banda. Corea vinha direto da banda elétrica mais sombria e experimental de Miles Davis, tendo participado tanto de In a Silent Way quanto de Bitches Brew, mas o disco que gravou naqueles dois dias soa como um contraponto quase deliberado àquele som denso e ansioso: leve, solar, aberto, mais próximo do calor de um dia de praia do que da tensão elétrica que Corea tinha ajudado a construir ao lado de Davis.

A formação reunida por Corea trazia uma marca brasileira decisiva. O baterista e percussionista Airto Moreira e sua esposa, a cantora Flora Purim, recém chegados de São Paulo, trouxeram ao grupo um repertório de ritmos e texturas que nenhum outro disco de fusão americano da época explorava com tanta naturalidade. Completavam o quinteto o saxofonista e flautista Joe Farrell e o baixista Stanley Clarke, então ainda no início de uma carreira que o levaria a se tornar um dos instrumentistas mais influentes da fusão na década seguinte. O produtor Manfred Eicher, fundador do selo alemão ECM, dava ao grupo um espaço sonoro limpo e reverberante, bem diferente da compressão mais densa dos discos da Columbia da mesma época.

O que se ouve é uma fusão mais melódica e mais aberta do que a vertente mais pesada que companheiros de Corea, como John McLaughlin, exploravam ao mesmo tempo. Em "Return to Forever", faixa-título, o piano elétrico de Corea entra sozinho, depois recebe a voz sem palavras de Purim cantando junto da melodia como se fosse mais um instrumento, um recurso que se tornaria assinatura do grupo. "Crystal Silence" cria um clima quase meditativo, com o piano elétrico tratado por efeitos de eco que dão à sonoridade um brilho cristalino, enquanto o sax soprano de Farrell contrapõe linhas mais ásperas. "Sometime Ago / La Fiesta", que ocupa sozinha o lado B inteiro do disco, alterna uma primeira parte mais introspectiva com uma segunda seção, "La Fiesta", construída sobre um ritmo latino contagiante que se tornaria uma das composições mais regravadas de toda a carreira de Corea.

É curioso notar que boa parte do público que hoje associa Return to Forever a um som mais roqueiro e pesado, com guitarra elétrica em primeiro plano, nunca ouviu esta formação original. Foi só em 1973, com a entrada do guitarrista Bill Connors e do baterista Lenny White, que o grupo endureceu de vez o próprio som; este disco de estreia captura um momento mais efêmero e mais delicado da banda, quase uma nota de rodapé na história de um nome que logo cresceria para outra coisa.

O atraso de três anos entre o lançamento europeu e o americano diz algo sobre como a fusão ainda era vista com desconfiança comercial nos Estados Unidos no início dos anos 1970, mesmo vindo de um músico com o currículo de Corea. Quando finalmente chegou ao público americano, em 1975, Return to Forever já soava como um documento de outra era da própria carreira de seu líder, uma pista sobre um caminho que a banda logo abandonaria por outro, mais alto e mais elétrico.

Faixas

Lançado na Alemanha e no Japão em setembro de 1972, o disco só chegou às lojas americanas em 1975, quando a formação original do grupo já tinha se transformado numa banda bem mais elétrica e pesada, distante do tom pastoral deste primeiro encontro.

01 - Return to Forever (Chick Corea) - 12:06
02 - Crystal Silence (Chick Corea) - 6:55
03 - What Game Shall We Play Today (Chick Corea e Neville Potter) - 4:26
04 - Sometime Ago / La Fiesta (Chick Corea e Neville Potter) - 23:18

Créditos

Chick Corea, piano elétrico Fender Rhodes
Joe Farrell, flauta e sax soprano
Flora Purim, voz e percussão
Stanley Clarke, baixo elétrico e contrabaixo
Airto Moreira, bateria e percussão

Este disco pertence à fase FUSION, que você pode conhecer na nossa JORNADA DO JAZZ.

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