The Amazing Bud Powell

Em 1º de maio de 1951, Bud Powell chegou ao WOR Studios, em Nova York, para sua segunda sessão como líder da Blue Note. Segundo a lembrança de Alfred Lion, dono do selo, recolhida pelo biógrafo Peter Pullman, o pianista entrou, foi ao banheiro e saiu de fininho do prédio. Foi preciso trazê-lo de volta. Daquele mesmo dia saiu "Un Poco Loco", gravada em três tomadas seguidas, uma das peças mais celebradas da história do piano de jazz.

O contraste entre a fragilidade do homem e a autoridade do que ele tocava atravessa esta ficha inteira, e não dá para contar o disco sem isso. Powell tinha 26 anos em 1951 e já vinha de anos de internações e de tratamento com eletrochoque, iniciados depois de uma detenção violenta em Filadélfia em 1945. Os historiadores costumam concordar que seu melhor trabalho está entre 1949 e 1953, exatamente o período destas duas sessões, e que dali em diante a saúde foi corroendo a técnica.

O que Powell fez ao piano tem uma descrição simples e um efeito difícil. Ele transferiu para o teclado o vocabulário que Charlie Parker tinha inventado no sax alto: linhas longas de nota única na mão direita, correndo em colcheias contínuas, com frases que começam e terminam fora do tempo forte. A mão esquerda, que no stride dos anos 1920 saltava entre baixo e acorde e enchia o compasso, foi reduzida a apenas o esqueleto da harmonia, dois ou três dedos marcando o acorde no lugar certo e saindo. É essa divisão de trabalho que virou o padrão do trio de piano no jazz moderno, e praticamente todo pianista que veio depois passou por ela.

"Un Poco Loco" é o centro do disco e merece as três tomadas juntas. Max Roach toca clave nos pratos, dando à peça um pulso afro-cubano que o bebop raramente usava, e Powell atravessa aquilo em alta velocidade sem se apoiar em nada. Ouvir as três em sequência é assistir a uma peça sendo inventada, com a banda ajustando o andamento e o acento a cada tentativa até chegar onde queria.

A sessão de 1949 tem outro tipo de valor. Ali, Powell aparece em quinteto com o trompetista Fats Navarro e com um saxofonista tenor de dezoito anos chamado Sonny Rollins, em uma de suas primeiras gravações. Navarro morreria de tuberculose em julho de 1950, aos 26 anos, e este é um dos últimos registros importantes que deixou. As composições de Powell dessa data, "Bouncing with Bud", "Wail" e "Dance of the Infidels", entraram no repertório comum do bebop e continuam lá.

Estas duas sessões saíram primeiro como quatro discos de 78 rotações, quatro faixas de cada data. Em 1952 viraram um LP de dez polegadas com oito faixas, e em 1955 e 1956 foram remontadas num LP de doze polegadas com material adicional, incluindo tomadas alternativas de sete títulos. O "álbum" que a crítica canoniza, portanto, é uma construção feita anos depois de a música existir.

As faixas de piano solo de 1951, "Over the Rainbow" e "It Could Happen to You", são de outra natureza, mais lentas e mais expostas, e nem sempre convencem tanto quanto o material em trio. E "Parisian Thoroughfare" termina de forma abrupta, com Powell interrompendo a gravação e falando com o engenheiro, detalhe que a edição preservou e que diz mais sobre o clima daquele estúdio do que qualquer resenha.

Faixas

Os onze títulos gravados nas duas sessões de Bud Powell para a Blue Note, seis em 8 de agosto de 1949 e cinco em 1º de maio de 1951. As sessões registraram vinte tomadas ao todo, e sete desses títulos têm tomadas alternativas preservadas, entre elas as três de "Un Poco Loco". A lista por tomada não foi estabelecida nesta apuração.

WOR Studios, Nova York, 8 de agosto de 1949, em quinteto e em trio

01 - Bouncing with Bud (Bud Powell)
02 - Wail (Bud Powell)
03 - Dance of the Infidels (Bud Powell)
04 - 52nd Street Theme (Thelonious Monk)
05 - You Go to My Head (J. Fred Coots e Haven Gillespie)
06 - Ornithology (Charlie Parker e Benny Harris)

WOR Studios, Nova York, 1º de maio de 1951, em trio e em piano solo

01 - Un Poco Loco (Bud Powell)
02 - It Could Happen to You (Jimmy Van Heusen e Johnny Burke)
03 - Over the Rainbow (Harold Arlen e E. Y. Harburg)
04 - A Night in Tunisia (Dizzy Gillespie e Frank Paparelli)
05 - Parisian Thoroughfare (Bud Powell)

Créditos

Bud Powell, piano (as duas sessões)
Fats Navarro, trompete (8 de agosto de 1949)
Sonny Rollins, sax tenor (8 de agosto de 1949)
Tommy Potter, contrabaixo (8 de agosto de 1949)
Roy Haynes, bateria (8 de agosto de 1949)
Curly Russell, contrabaixo (1º de maio de 1951)
Max Roach, bateria (1º de maio de 1951)

Este disco pertence à fase BEBOP, que você pode conhecer na nossa JORNADA DO JAZZ.

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